从谢里登到硅谷

毕业生反思一个充满挑战和机遇的职业

2001年9月，Domenic Perri （Business '97）住在纽约炮台公园城，就在世贸中心大楼的正对面。9月11日早上，他起得很早，直奔他在市中心的办公室。就在短短几个小时后，他和世界各地的数百万人一起，目睹了美国土地上发生的最致命的恐怖袭击后，100层的摩天大楼倒塌。对佩里来说，影响是立竿见影的。突然间，他无处可住；他的公寓成了一片废墟。

一个月后，一名消防队员护送他回家，他的家现在是一片石棉的残骸，还有从被砍倒的办公室里捡来的文件，从公寓墙上的裂缝里吹进来。他尽可能地从自己的随身物品中抢救出来，包括他的加拿大护照，以防万一他决定回到家乡密西沙加。

那时，佩里清楚地记得他的家人和朋友是如何敦促他回到加拿大的。他在科技行业的MG游戏才开始了四年，而曾经似乎充满机会的纽约变得非常黯淡。当时互联网泡沫正在破裂，没有地方住，整个城市一片混乱，往北走似乎是合乎逻辑的。但佩里还没有准备好放弃他的新家或事业。事实上，他打赌，如果他坚持下去，就会有更多的机会。

“我认为这是一个机会。当时，我在网络安全领域工作。实际上，这对安全来说是一股顺风。”“一切都改变了。你看到了建筑安全和实体安全如何改变了我们飞行和通过机场安检的方式。我认为这也影响了计算机网络。许多大型组织甚至更加注重保护他们的数据和信息。”

在这段旅程中，佩里看到了成长的空间和机会，这对他的MG游戏很有帮助，他的MG游戏在很大程度上跟随了过去20年的起起落落。从21世纪之交的互联网繁荣和萧条，到云计算的兴起和硅谷的蓬勃发展。如今，作为位于加州帕洛阿尔托和旧金山的风险投资公司Vertex Ventures US （Vertex US）的合伙人，佩里与早期创业者合作，构建技术解决方案，改变了许多公司的经营方式。Vertex US为初创公司提供支持和早期融资，帮助他们扩大运营规模。该公司专注于为从家庭建筑到数字制造和金融技术解决方案的公司提供网络安全和商业解决方案。佩里说，他的工作最好的地方在于，他可以在创始人工作的第一线与他们建立联系，帮助他们发现一些很好的机会。

一切都始于一个想法……需要一些人相信你在做的事情。”

在意想不到的地方看到机会是佩里最初来到谢里登学习的动力。佩里的父母是意大利移民，比起正规教育，他们更看重实用技能和努力工作。佩里从未想过要去接受高等教育。高中时，他选修了商业会计课程，并意识到他想了解更多关于经营企业的知识。这使他报名参加了谢里登的商业课程。

他毕业于1997年，当时互联网是全新的，科技领域充满了可能性。他在多伦多的一家小型网络安全公司BRAK Systems找到了一份工作，这家公司的老板是罗伯特·赫贾维奇（Robert Herjavec），他最出名的角色是在CBC电视剧《龙穴》（Dragon’s Den）中担任评委和投资者。他回忆道：“企业刚刚开始连接到互联网，并出于某种商业原因使用互联网。”“互联网是一种所有人都在学习的新事物。我认为，这对我很有帮助，因为这个新颖的概念让每个人都处于同一竞争环境中。”

当AT&T加拿大收购了BRAK后，佩里开始寻找新的机会。2000年，他决定进入销售领域，花了四年时间向华尔街销售网络安全产品，客户包括摩根士丹利（Morgan Stanley）、高盛（Goldman Sachs）和美林（Merrill Lynch）。2004年，他加入了加州Juniper Networks的并购团队，在那里度过了接下来的11年。与此同时，云计算开始扩大规模，硅谷的机会也越来越多。他在Flashpoint（一家由风险投资支持、专注于网络安全情报的初创公司）担任业务开发主管。他还曾在特斯拉（Tesla）担任并购主管，并在Dropbox担任业务开发总监，帮助文件共享工作空间解决方案瞄准更多企业客户。

“我喜欢那句老话，成功不是一条直线，这是千真万确的，”他在反思自己的MG游戏时说。“我认为这反映了我的MG游戏。很多迂回曲折，尝试不同的东西。我很感激这些经历。”

当Perri于2019年底来到Vertex时，他正在寻找创建初创公司的机会。他一直对与风险资本合作的前景很感兴趣，在他的MG游戏中，他有机会从企业方面品尝到一些东西，包括在Flashpoint，他致力于从投资者那里获得资金。

他说：“风险投资是我整个MG游戏一直在考虑的道路之一。”“我很幸运地遇到了很多真正优秀的风投和风投公司，并与其中一些人进行了互动。”

现在，随着越来越多的企业转向技术解决方案来支持他们的业务，许多企业在疫情期间需要远程操作，Perri专注于帮助Vertex在不同领域发展业务，包括网络安全、云基础设施、数据分析、机器学习和人工智能。他说，帮助初创企业从一个想法萌芽，成长为家喻户晓的企业，并通过首次公开募股（ipo）筹集数百万美元资金，这种兴奋是无法复制的。

“一切都始于一个想法，我认为当你与创始人交谈或探索新想法时，你必须非常开放。它始于一个新颖的想法，导致承担一些风险，并给它一个机会。需要一些人相信你正在做的事情，”他说。“我认为这在很大程度上取决于创始人。他们必须有这样一种信念，即他们能够真正创造并建立一家令人难以置信的公司。”

佩里认为，加拿大北部也有很多技术梦想家的机会，他渴望利用自己在科技行业前沿的地位，帮助加拿大初创企业与硅谷建立联系。

作为C100的一员，他看到了许多初创企业。C100是一个由在科技领域工作的加拿大人组成的全球性组织，通过将加拿大企业家与人才、合作伙伴和投资联系起来，指导和支持他们。多年来，他参与了C100，这让他有机会与加拿大科技界的一些崭露头角的名人互动，包括Shopify的首席MG游戏官方网站托拜厄斯·莱尔克（Tobias ltke）。

他说：“现在快进，看到他们已经建立了这些真正改变行业的公司和数十亿美元的公司，真是太酷了。”他说，“能够参与到解决一个真正有趣的问题的早期旅程中，并以一种新颖或更好的方式来解决这个问题，并以此为基础建立一家大公司，我认为这是非常令人兴奋的。”

即使在大流行期间，佩里仍然看到了科技行业的增长潜力。在一个家庭、学校和购物都存在于网络空间的世界里，他认为增长机会很多，他鼓励任何企业家在他们的想法中跳跃。

“现在就开始吧——永远不会太迟。是的，我认为在危机和不确定时期，虽然这看起来确实令人生畏和可怕，但新的机会将会出现。现在是创办公司的最佳时机。”