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约翰·霍夫曼参与皮克斯动画工作室《赛车总动员3》的创作之路始于上世纪90年代初一次去安大略省乡间别墅的旅行。那时他只是一个十几岁的孩子，和他的祖父母一起度假。在旅途中，他遇到一位妇女在画她刚出生的婴儿。霍夫曼被这位女士作品的美所打动，问她在哪里学的画画。当她告诉他她在谢里登的插画专业学习时，他们开始谈论学院，霍夫曼很快就知道那里也有一个动画专业。由于他已经是一个电影迷——他甚至考虑过成为一名特技演员，以此进入这个行业——他对这个项目很感兴趣。

他说：“我发现谢里登的存在完全是一种侥幸。“我不知道你还可以去学动画。当我发现你可以把我的两个爱好——拍电影和画画——结合起来时，我就被说服了。”

所以当他们从小屋回到家时，他们的下一站是谢里登的奥克维尔校区。“那是一个鬼城，因为当时正值盛夏，”他回忆道。“我看到墙上挂着艺术作品，所以我整个12年级都在集中精力整理我的作品集，努力进入学校。”

这招奏效了——第二年，他开始学习艺术基础课程，然后转到动画专业。现在，霍夫曼是今年夏天上映的电影《赛车总动员3》的分镜师。霍夫曼记得查理·博尼法乔、格里·泽尔丁、沃纳·齐默尔曼和马克·西蒙等老师对他的MG游戏起了重要作用。毕业后，他在福克斯动画公司和莱卡公司工作，然后决定在一家电子游戏公司担任艺术总监。2011年，他加入皮克斯，开始制作电视特别节目《玩具总动员：恐怖！》在加入故事片《赛车总动员3》之前，他还出演了一部《赛车总动员》短片。霍夫曼表示，制作一部成熟的特许经营权很有趣。

“其中很大一部分是要弄清楚，‘我们能把这些角色带到哪里去？我们能用它们做些什么新鲜的事？”这就是我们所追求的，这就是最终让你兴奋的火花。”

制作这部电影是一个漫长的过程。他和他的团队制作了数千张图纸，放映电影以获得反馈，进行修改，然后再重复八到九次。霍夫曼说，制作一部大电影让他能够在一个项目中运用他的讲故事、构图和绘画技巧。“每天都很不一样。但当你坐在放映室里，看着胶片向观众放映，他们开始对某些东西做出反应时，你也会感到非常满意。”

“在这个行业里，有勇气真的很重要。如果你有目标，继续努力，继续提高你的技能。你不能放弃。”

皮克斯的放映室离他第一次点燃动画火花的度假胜地很远，但他鼓励其他动画专业的学生追随自己的梦想。“在这个行业里，有勇气真的很重要。如果你有一个目标，如果你有你想做的事情，不管是一份工作，还是你想拍一部电影，电视节目，或一个短片，你都必须不断前进，不断努力，不断提高你的技能。你不能放弃，你必须忽略那些在你脑后开始说话的小怀疑种子。”