倡导珍稀动物

北极熊是生活在陆地上的世界上最大的食肉动物之一，雄性平均身高约11英尺，体重在800到1300磅之间。

在多伦多动物园的北极熊栖息地，当其中一只名叫哈德森的熊通过一堵强化墙向动物园管理员艾米·戈斯韦尔伸出爪子时，它们惊人的体型让这一切变得更加引人注目。这个简单的动作，类似于击掌，是经常发生的，饲养员可以检查他的脚垫。

“他也总是闻我的头发，”戈斯韦尔笑着蹲在哈德森身边。

自2008年从谢里登动物护理项目毕业以来，戈斯韦尔一直在多伦多动物园担任动物园管理员。在此期间，她在动物园的多个领域工作，照顾了几十只动物，甚至曾经帮助护送一只名叫朱诺的15个月大的北极熊幼崽从多伦多到温尼伯。

2017年3月，戈斯韦尔是帮助朱诺在多伦多动物园装箱的团队的一员，把她装上联邦快递的货运飞机，和她一起飞往温尼伯，并帮助她适应温尼伯阿西尼博因公园动物园的其他北极熊。

作为一名动物园管理员，戈斯韦尔通常不需要出差。然而，与外来动物打交道是意料之中的事。除了生活在多伦多动物园苔原跋涉地区的其他动物——北极狼、雪鸮和驯鹿，戈斯韦尔每天都和北极熊密切合作。

这种与动物的日常互动不仅是戈斯韦尔在动物园工作中最喜欢的方面，也是她最初从事这一职业的原因。

“动物园管理员的心都放在工作上。这不仅仅是一份工作，也是一种生活方式。”

虽然戈斯韦尔曾短暂地考虑过成为一名外来兽医，但她很早就意识到，动物园管理是她的使命。

在获得动物学学位后，戈斯韦尔继续参加谢里登动物护理计划，在多伦多动物园工作了一个夏天。毕业后，她被动物园聘用，从发现和拓展区开始，那里是儿童动物园和每日水边剧院动物表演的所在地。从那时起，她还在非洲雨林馆、加拿大馆和美洲馆积累了经验。

“自20世纪80年代以来，这里就有很多饲养员，”戈斯韦尔说。“他们已经退休10年了，但他们还在这里。动物园管理员的心都放在工作上。这不仅仅是一份工作，也是一种生活方式。”

每天早上，戈斯韦尔都会检查她管辖范围内的所有动物。然后，她会清理展品，检查栅栏线，更换动物的水，并确保游客可以看到熊优雅游泳的观景窗是干净的。

有这样一种信任的关系意味着饲养员能够更好地照顾动物。所有的北极熊都接受过自愿抽血的训练，如果它们需要在医疗过程中注射镇静剂，它们也接受过注射的训练。

这种指导的一部分是关注于积极的强化——如果动物不愿意参加活动，它们就不必参加。“这些动物可以参加训练，也可以离开，”戈斯韦尔说。“我们从不强迫动物接受训练。”

戈斯韦尔与动物园的家人和客人相处，就像与动物相处一样轻松自在。

每天，她都会在北极熊展览馆参加一个15分钟的“与饲养员见面”的会议，这让她有机会向游客介绍他们正在观察的动物。

“这些动物不是来娱乐人们的，它们是来为野生动物做大使的。我们希望人们能受到启发，去帮助野外的北极熊。”

动物园还协调培训示范，游客可以近距离接触展品，观看培训师喂动物并展示它们的一些更独特的特征。作为一名动物园管理员，这些课程对戈斯韦尔工作的另一个关键组成部分——教育——至关重要。

虽然多伦多动物园是一个家庭友好的地方，提倡乐趣和冒险，但它也让游客更好地了解他们生活的世界和生活在其中的其他动物。

在戈斯韦尔的“与守护者见面”会议上，她谈到了北极熊在野外面临的挑战，以及人类通过降低碳足迹可以产生的积极影响。北极熊是机会主义的猎手，它们通过在冰上寻找洞来寻找食物，等待海豹跳出来呼吸空气。由于气候变化，冰形成得更晚，融化得更早，导致熊捕猎的机会窗口变得更小。

戈斯韦尔解释说：“这些动物不是来娱乐人们的，它们是来为野生动物做大使的。”“我们希望人们能受到启发，去帮助野外的北极熊。”

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作者：Meagan Kashty， Sheridan的数字通信官。