我们如何帮助我们的宠物适应我们再次离开家？

在第5章中，谢里丹的思想领袖们分享了他们对一个及时和热门问题的专业见解。从我们的一些创新的领导者和变革推动者学习，因为他们反映的问题是最重要的谢里登和更广泛的社区。

在过去的两年里，我们中的许多人都在热切地等待着世界再次开放，但你家里可能有一些人对你重返工作岗位或去度假并不兴奋。在Take 5的这一期中，谢里丹教授和戴维斯校区的驻地兽医罗伯塔·维奇博士（与她的小明斯特兰德指示犬卡玛在一起）讨论了宠物在与主人分开时可能经历的分离焦虑，宠物主人可以做些什么来解决这个问题，以及动物护理行业正在做些什么来帮助减少宠物的焦虑、恐惧和压力。

1. 宠物的分离焦虑有多普遍？是否存在与之相关的健康问题？

这很常见，但程度不同。主要的健康担忧是，在非常严重的情况下，宠物可能会在试图接近主人的过程中伤害自己。例如，如果它们在板条箱里，它们可能会伤到指甲或鼻子，试图出来。我还见过一只狗跳出窗户去找它的主人，像鹦鹉这样聪明的鸟类可能会开始拔羽毛，并表现出其他破坏性的行为。

然而，大多数情况下，我们的宠物只是在我们不在的时候非常焦虑。这通常使它成为一个生活质量问题，而不是任何问题。

2. 是否有任何特定的动物或动物品种更容易受到分离焦虑的影响？那些在COVID-19大流行之前住在家里、曾经习惯与主人分开的宠物怎么办？

没有多少动物能像猫和狗那样与人建立联系，它们对分离焦虑的脆弱性可能取决于它们与照顾者的关系。如果他们在一个共享喂养、散步和其他责任的家庭中，这种爱就会传播开来。如果只有一个人喂狗，遛狗，给狗提供它喜欢或需要或想要的东西，那个人就会成为狗的焦点，所以如果那个人突然不在了，这就成了一个问题。

即使是在大流行之前住在家里的宠物也会习惯不同的模式和时间表。他们不记得两年前，你每天都要去上班，所以他们就像没有经历过父母经常离开家的宠物一样脆弱。

“（宠物）想要的只是安全感。当不同的事情开始发生时，他们不知道为什么，也不知道接下来会发生什么，他们就会焦虑。”

——谢里丹大学教授、戴维斯校区驻地兽医罗伯塔·维奇博士

这也取决于宠物。有些人能很好地适应变化，甚至在变化中茁壮成长，而有些人则害怕变化，宠物也是如此。有些人会比其他人适应得更快，但可能需要一个月的时间才能回到他们感到安全的模式。他们想要的只是安全感。当不同的事情开始发生，他们不知道为什么，也不知道接下来会发生什么，他们就会焦虑。

3. 你怎么知道你的宠物是否患有分离焦虑症？

动物的精神疾病很难诊断，因为它们不能告诉我们它们在想什么或感觉如何。但我们肯定知道动物也会焦虑，它们会以不同的方式表达焦虑。猫通常会在平时不小便的地方小便，而狗可能会好几天不吃东西。

当你开始更多地离开家时，可以肯定的是，这将是一段调整期。如果你住在公寓里，你可能想问问你的邻居，当你不在的时候，他们是否听到了哀嚎、哭泣或吠叫。你也可以看看你的房子周围的证据，房子脏或过度流口水。

你可以尝试的另一件事是把手机放在宠物经常出没的地方，在你独自散步五分钟的时候录一段视频。这可能是知道你不在的时候你的宠物是否不开心的最好方法，除非你的伴侣、室友或孩子在你不在的时候在家，可以帮你观察宠物的行为。

4. 你如何帮助你的宠物应对你经常不在家的情况？

有各种各样的营养食品、氨基酸、蛋白质类食品和配方可以帮助你的动物在调整期平静下来，但预防总是你最好的选择。

告诉你的宠物独处是一件好事，给它们一些只有在你不在的时候才能得到的特殊待遇或奖励。例如，每当我离开家时，我的狗狗就会得到牙齿咀嚼，她认为这真的很令人兴奋。这有助于他们将分离与高价值的奖励联系起来，而不是将分离与可怕的感觉和压力联系起来。

另外，不要把来来往往变成高强度的活动，因为那样只会增加焦虑。只要冷静地站起来，给你的宠物一个款待，然后离开。当你回来的时候，在最初的10分钟左右忽略你的宠物。当你准备离开家的时候，你也可以试着改变一下你的日常生活，因为宠物——尤其是狗——能很快识别出规律。这种模式一开始，焦虑也就开始了。

5. 动物护理行业最近对处理动物的方式有什么改变或调整吗？

最近在行业中出现的是无恐惧运动，旨在避免或尽量减少宠物作为病人在我们的动物医院所经历的恐惧、焦虑和压力。就像奖励你的宠物独处一样，这是为了帮助宠物与不熟悉的环境建立积极的联系，以帮助减轻压力。

通过理解动物有焦虑和恐惧，我们可以理解我们可能与动物联系在一起的一些不好的事情实际上是正常的行为。例如，如果一只狗在你给它修剪指甲的时候想咬你，那是因为它很害怕，它只知道这样做。在过去，动物护理技术人员可能会把狗按住，剪指甲，但这会使焦虑更严重。现在，我们可以通过“快乐探访”或“胜利探访”（到诊所的社交旅行，建立积极的情感联系）让狗狗为这种情况做好准备，让它提前习惯自己的爪子，或者我们可以用零食或镇静剂让狗狗平静下来。

从本质上讲，无恐惧运动提倡以一种更富有同情心的方式对待动物，这也是我们经常向学生强调的一点。我估计，安大略省南部约有10%的动物诊所完全没有恐惧，但大多数诊所至少有一到两名员工参加过这个项目，并了解它的好处。在接下来的五年里，我想我们会看到诊所在如何减少动物的恐惧、焦虑和压力方面发生很多变化。

Roberta Veitch博士自2009年以来一直是谢里登戴维斯校区的驻地兽医，监督谢里登拥有的活体动物的护理和使用，用于教学目的。除了在谢里登的动物护理和兽医技术员课程教学，罗伯塔还兼职在私人小动物兽医实践，帮助她保持当前的实践标准，新的诊断方法和治疗方案。她拥有多伦多大学的教育学和生物化学学位以及圭尔夫大学的兽医博士学位。

-为了简洁明了，本次采访已进行了浓缩。标题图片由道格·霍尔。