校友从创伤中崛起，帮助性暴力幸存者

今年的国际妇女节标志着莫妮克·伯克（Monique Burke）作为强奸幸存者的历程中的一个里程碑。在为纪念这一天而在多伦多举行的女性企业家网络活动上，她揭开了她新成立的非营利组织“观察女性”（Watching Over women，简称WOW Toronto）的帷幕，这是一个为遭受强奸、性暴力、性骚扰或任何形式的性别暴力的女性提供赋权的中心。

她的冒险事业得到了多伦多圣公会议员吉尔·安德鲁的特别表扬。保罗在活动上发言。伯克说，她对多伦多从MPP那里得到的“WOW”感到惊讶和认可。“我完全没有想到这一点。我觉得自己被赋予了力量，被倾听了。伯克说：“这让我更加坚信，坚持度过我多年来面临的所有挑战是正确的。”

WOW多伦多是伯克（2014年社区发展）决心超越她的负面经历，为痛苦女性创造一个积极空间的结果。这个组织成立了两年，但它是在过去二十年里形成的。在这二十年里，伯克在15岁时被两名男性强奸，她努力克服严重的精神创伤，克服对强奸幸存者的普遍耻辱，以及她们在寻求正义时遇到的困难。作为一个仅仅十几岁的少女，她不得不穿梭于警察局、医院、律师和法庭之间。她说，这是一次痛苦的经历，让她感到心烦意乱，每一步都受到了侵犯。当她败诉其中一名被告时，她被说服撤销了指控。

授权的幸存者

“在那个年纪，你并没有真正考虑后果或后果。你只是想让这整件事消失。当时有人向我提供咨询服务，但我没有接受，因为我担心人们会认为我有问题，”她说。

“我作为一名强奸幸存者的经历给了其他年轻女性一个机会，让她们看到这种（强奸）发生在一名女性身上，一名黑人女性，她能够敞开心扉谈论这件事。”

在家人和亲密朋友的支持下，伯克度过了难关，但直到后来，当她长大了，她才意识到自己并没有真正走出创伤。她说：“我开始猛烈抨击，逃课，总的来说，我并不真正关心我的生活，直到我意识到，尽管这件事很痛苦，但一件事不能永远定义我。”

伯克下定决心继续她的生活。她于2003年高中毕业，两年后加入谢里登，在惩教工作者计划中获得文凭。她完成了课程，但她的心不在其中。作为一名性暴力幸存者，她意识到自己被一种愿望所驱使，即消除她所面临的系统性缺陷，并努力为有类似经历的女性赋权。

为治疗创造一个安全的地方

伯克回到谢里丹，加入了社区发展计划，以获得她在非营利部门工作所需的技能。她说，作为谢里登学生会的一员，在为学院的食物银行工作时，她得到了最重要的一课。“我们会收集并分发食物给那些没有足够食物生存的学生。从不同的角度看学生让我大开眼界。它让我意识到，生活中还有比发生在我身上的事情更重要的事情，生活就是要回报。”

伯克在疫情期间迈出了决定性的一步，成立了自己的组织，并参加了一个为期七周的企业家培训计划，该计划是一个交叉性的基层组织，为妇女和边缘化社区提供服务。

“我想创建一个组织，在一个安全、支持性的地方为性侵犯幸存者提供持续的支持服务，在那里他们可以努力治愈，与其他幸存者联系，并有机会再次享受生活。”

她说：“我想创建一个组织，在一个安全、支持性的地方为性侵犯幸存者提供持续的支持服务，在那里他们可以治愈自己，与其他幸存者联系，并有机会再次享受生活。”

现年37岁的伯克说，她是一名幸存者，她忍受了一种她认为永远不会消失的痛苦，但随着时间的推移，她痊愈了。她说，WOW多伦多基于这些经历而诞生，提供工作坊等支持，这些工作坊建立在这样的信念之上，即每一位经历过强奸或性侵犯的女性都将受到尊重、重视，并有能力茁壮成长，成为最好的自己。

通过黑人导师计划回馈社会

伯克还热衷于通过改善黑人学生的生活经历来回馈谢里登社区。在过去的两年里，她一直通过“黑人导师计划”指导学生，该计划为学生提供了一个安全的空间，让他们在指导自己的教育和为未来的有色人种MG游戏而努力时，从校友导师那里学习经验。

“我们会收集并分发食物给那些没有足够食物生存的学生。它让我意识到，生活中还有比发生在我身上的事情更重要的事情，生活就是要回报。”

“当我听说谢里登正在创建黑人导师计划时，我就完全加入了，因为我希望在我年轻的时候，在学校里，我有一个可以尊敬的人，一个像我一样，理解我的背景和局限性的人。”

伯克认为，她自己的挣扎和生存故事给她的学员灌输了信心，她希望这种信心也能延伸到那些向WOW寻求支持的人身上。“黑人社区对性侵犯有很多污名。这更像是一种“不要问，不要说”的事情。即使你向家人或朋友倾诉，他们也会否认：要么没有发生过，要么你在撒谎。在我们的社区里，这不是我们喜欢谈论的话题。所以我作为一名强奸幸存者的经历给了其他年轻女性一个机会，让她们看到这（强奸）发生在一名女性身上，一名黑人女性，她能够敞开心扉谈论这件事。这让他们可以在一个安全的空间里自由地谈论自己的经历，谈论任何他们感到不舒服的问题，”她说。

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横幅照片：莫尼克·伯克（2014年社区发展）于2023年3月5日在多伦多举行的国际妇女节纪念活动上介绍了她的非营利组织WOW Toronto。该活动由Good to be Good Foundation组织。