讲故事的力量

11月9日，谢里登欢迎作家托马斯·金就他的书《不便的印第安人：对北美原住民的好奇描述》进行公开讨论，这本书是2016-17年度谢里登读物的选择。这本书于2012年出版，以丰富的智慧、讽刺、悲情和幽默讲述了北美原住民的历史。金博士拥有英美研究博士学位，是一位著名的学者、教育家、广播员以及小说和非小说类作品的作者。

以小组讨论的形式与讲故事和叙事学教授亚历克斯·霍伦伯格博士和谢里丹土著学习和支持中心的研究助理伊利亚·威廉姆斯进行了讨论，讨论涵盖了《不便的印第安人》中产生的一系列话题和主题。以下是一些亮点。

故事的力量

金说：“如果你把一个故事讲足够多遍，它就会变成真的。”“我一直认为，因为故事是如此强大，所以你必须非常小心地选择讲述哪些故事。”金讲述了他在犹他大学担任辅导当地学生的经历。“学生们一生都听过关于什么是土著人以及作为土著人的价值的故事，他们把这些故事带到了大学。我们根本无法改变这些故事——一旦你听过了，你就回不去了。”

从时事来看，故事的影响力和感染力始终如一。“如果你认为它们已经消失了，只要看看美国最近的选举——所有这些故事都完全回来了，几乎没有改变，今天和一百年前一样强大。所以要小心故事。”

“幽默对我的生存方式和写作至关重要——如果我要幽默，我希望幽默的方式能让人热血沸腾。”

——托马斯·金

这是好莱坞创造的形象

金认为，土著人民的流行形象是电影工业的产物，它可以归结为一个简单的好坏二分法。“如果你是一个好印第安人，当地人就会很英勇，与白人相处得很好；如果你是坏人，你就不会，这种二分法就会从电影中渗透到社会中。”他引用电影《与狼共舞》作为好莱坞制造负面刻板印象的一个例子。“它强化了这样一种观念，即土著人真正需要的是一个善良的白人来拯救我们——不管它是什么。我看着这样的电影就笑。我可以看到它的叙事结构，但我无法消除它所造成的伤害，也无法消除它对土著人的看法。”

历史的问题

作为一个既写小说又写非小说的作家，金被问到历史和故事的区别。“历史总是带有社会和政治偏见。我们都把自己的想法、偏见和喜好带到了这个过程中。故事也是如此。我们想说点什么，我们必须想出一种叙事策略，让它既可口又有趣，这样读者才能不断翻页——非小说类作品也是如此。”

以幽默对抗悲剧

在讲述悲剧故事时，幽默是金吸引读者注意力的秘密武器。“幽默对我的生存方式和写作至关重要——如果我要幽默，我希望幽默的方式能让人热血沸腾。我不是为了幽默而写幽默，我写幽默是为了让它有一点点痛，有时很痛。幽默是你突破读者防御的方式，这样他们就没有机会让你闭嘴。”

给有抱负的作家的建议

在公开讨论的第二天，金与一群年轻的创意写作学生分享了他的写作生活的故事和建议。他再次谈到了用幽默来缓和黑暗的必要性，尤其是对年轻作家来说，因为“悲剧会压倒自己”。他指出，年轻作家经常选择悲剧题材，因为他们认为这是引发读者情感反应的方式，但实际上适得其反。

其他建议吗?

• “故事要想在纸上发挥作用，就必须大声说出来。大声朗读你的作品。如果你发现有什么地方听起来不太对，就在纸上做个记号。”
• “你不能为市场写作，因为市场在你脚下变化。所以做你想做的事，确保你喜欢它，认为它很好。”
• 任何东西都可以激发一个想法，从某人说的一句话，到一个广播节目，再到一段记忆。
• 他最大的建议就是重写，重写，再重写。“永远要做好准备，在你接近成功之前，你将不得不重写十几次。”
• 有时候，你只需要等待，就能成长为一名作家。“如果你没有经历过，你很难写出生活中有趣的事情。我快四十岁的时候才发现自己有一点天赋。”

---

图片上方：作家托马斯·金在特拉法加校园谢里登麦克唐纳-希斯利普大厅的舞台上

作者：Susan Atkinson，（退休）Sheridan公关总监